Devoir de mémoire

Quand Kristin Schlinker, jeune étudiante de 18 ans, s’est mise à la recherche de documents pour un exposé de français, elle ne se doutait pas qu’elle allait faire une bien troublante rencontre avec le passé, dans la maison familiale de Meschede.

 

C’est dans le grenier que la jeune fille découvrit une valise qui dormait là, discrètement, depuis 1945. Elle contenait de quoi nourrir son exposé au-delà de toute espérance et lui permit d’obtenir une bonne note. C’est grâce à cela qu’elle fut encouragée à retrouver son propriétaire.

 

Kristin retrouva la trace d’un cousin éloigné qui transmit l’information par courriel à Alain Eymard, fils de George, détenu dans un stalag du côté de Dortmund de 1940 à 1945, après avoir été capturé sur les plages de Normandie. George Eymard travaillait dans une scierie et mangeait le midi dans une famille, les Schlinker.

 

Alain Eymard, 70 ans, n’a pas hésité une seconde à prendre le volant de sa voiture en compagnie de son épouse, pour parcourir les 800 km qui séparent son village de Ciel en Saône-et-Loire, de Meschede, en Allemagne.

 

La Famille Schlinker au grand complet les attendait sur le perron de la maison familiale. Kristin bien sûr, avec laquelle il put échanger quelques mots en français et une grande tante qui avait connu son père et qui était toute émue de serrer dans ses bras le fils de George.

 

L’accueil était chaleureux et l’émotion fut grande quand le fils du prisonnier ouvrit la valise de son père. C’était comme une bouffée de tendresse qui se mêlait aux sanglots de sa voix …

 

Son père avait gardé toutes les lettres de Mari-Lou, son épouse, ainsi que les photos d’Alain tout bambin, jointes aux courriers. Il y avait également un tableau peint par un copain de stalag et dédicacé à George, des affiches de spectacles de théâtre que le prisonnier organisait pour amuser les copains, avec les noms de tous ces comédiens amateurs.

 

Y figuraient également des menus gastronomiques de Noël fantaisistes, élaborés par jeu et humour, alors qu’il n’y avait probablement que des patates pour régaler leurs papilles. Mais le plus important était la copie d’un ausweiss au nom de la mère d’Alain Eymard, avec l’adresse, ce qui facilita grandement les recherches. Tout était en très bon état de conservation.

 

George Eymard, décédé en 2004, n’avait jamais parlé de cette valise, ne désirant pas s’épancher sur cette période de sa vie …